在過去,傳統(tǒng)的產(chǎn)品生產(chǎn)和銷售一直遵循這樣的流程:發(fā)現(xiàn)消費者需求——企業(yè)設計圖紙——制作原型——設計制造產(chǎn)品所需的工藝裝備——進行大規(guī)模生產(chǎn)——推向市場。
大規(guī)模機械化使得工廠在極短的時間內(nèi),即可制造出大量的產(chǎn)品,并改變了數(shù)十億人的工作與生活。
但傳統(tǒng)產(chǎn)品生產(chǎn)存在著諸如研發(fā)成本高、生產(chǎn)周期長、原材料利用率不足、產(chǎn)品可能會大量積壓等一系列問題。
今天,隨著互聯(lián)網(wǎng)與制造部門、消費者的深度融合,一切都在發(fā)生翻天覆地的變化:
一方面,企業(yè)獲取消費者信息的渠道更加簡單快捷,得以更快地了解消費者需求及市場變化。
另一方面,物聯(lián)網(wǎng)、傳感器、3D打印、機器人、人工智能等技術的應用,使工廠的生產(chǎn)、管理與運營更加智能化、自動化。
因此,產(chǎn)品從設計到大規(guī)模生產(chǎn)的流程正在因新技術的應用而發(fā)生變化,而以下三大變化將為制造業(yè)帶來根本性的變革:大規(guī)模定制、開放式創(chuàng)新與智能化工廠。這些變化也將是工業(yè)4.0最直接的體現(xiàn)。
1.大規(guī)模定制
因成本問題,個性化和定制化一直是傳統(tǒng)制造業(yè)難以施展的領域。而3D打印、人工智能、新材料等新技術的融合將使企業(yè)可以規(guī)?;厣a(chǎn)個性化定制產(chǎn)品。
據(jù)預測,人工智能只需將自動化生產(chǎn)轉向自定義配置產(chǎn)品,即可滿足不同消費者的多樣化需求。
3D打印將使得我們直接從設計轉到生產(chǎn),并具有更強的適應性,得以加速數(shù)量級生產(chǎn)。
3D打印也將成為大規(guī)模定制化生產(chǎn)的最大驅動力,而通過結合大量的消費者數(shù)據(jù)以及人工智能技術,定制化產(chǎn)品可以快速滿足市場需求。
目前,該技術正處于指數(shù)級增長階段。據(jù)統(tǒng)計,2015年,增材制造(俗稱3D打?。┬袠I(yè)市場規(guī)模增長至近52億美元,價格在5000美元以內(nèi)的3D打印機在全球銷量超過25萬臺。據(jù)IDC預測,到2021年,全球3D打印行業(yè)的支出將達到近200億美元。
通過這一技術,并借助新的設計軟件,我們可以定制符合解剖學標準的醫(yī)用支架、個性化牙科產(chǎn)品、改裝飛機和汽車零部件,并可以制造諸如傳感器、藥物輸送系統(tǒng)和實驗室芯片應用領域的微型產(chǎn)品。
去年,Adidas與3D打印公司Carbon 3D合作推出了3D打印運動鞋,將運動員特定的數(shù)據(jù)和個人緩沖偏好通過3D打印技術融入到運動鞋中。
通過數(shù)字光合成(DLS)3D打印技術,Carbon 3D公司創(chuàng)紀錄地從液體材料中打印成品鞋,并很好的控制鞋子的彈性、比強度及其它產(chǎn)品屬性。更厲害的是,這一新的工藝能夠最大限度地減少設計流程和原型設計時間,從而直接進行生產(chǎn),將產(chǎn)品生產(chǎn)周期縮短多達9倍。
3D打印的應用,不僅僅局限在小型商品制造上。2018年4月,荷蘭3D打印公司MX3D完成了世界首座3D打印鋼制橋梁,并即將安裝在阿姆斯特丹。
MX3D公司使用的六軸機器人手臂可以在空中從任何方向進行打印。這種多軸打印技術幾乎完全消除了傳統(tǒng)3D打印所需的某種物體支撐,為未來的新結構打印開辟了新的方向。
然而,3D打印技術并非該40米長的橋梁的唯一新技術。為確保這座橋梁的安全性和優(yōu)化性能,3D打印鋼結構還配備了一系列傳感器,可以監(jiān)控自己的健康狀況,記錄下走過它的人數(shù)和速度,并測量空氣中污染物等數(shù)據(jù),還能將收集的數(shù)據(jù)創(chuàng)建成一個數(shù)字橋梁模型,為以后的設計提供數(shù)據(jù)參考。
3D打印的應用還遠不止于此。在一個更微型的領域,也就是電子領域,3D打印同樣在開啟一個定制化和按需電子的新時代。
過去,電子產(chǎn)品生產(chǎn)時,需要手動嵌入電路。然而,通過3D打印技術,我們可以將導電油墨直接在產(chǎn)品中打印成電路,一次就可以完成。
例如,以色列電子3D打印公司Nano Dimension和美國3D打印公司Voxel8等初創(chuàng)公司正在使用導電油墨來打印電路。
通過3D打印技術打印出來的電路熱穩(wěn)定性高,厚度僅有幾微米,所以不斷發(fā)展的導電油墨有可能為硬件生產(chǎn)帶來革命性變化。
總之,3D打印拋棄了冗長的設計環(huán)節(jié)、多階段原型設計、昂貴的工具和統(tǒng)一化的生產(chǎn),從而可以大幅度降低生產(chǎn)成本,并將徹底改變傳統(tǒng)工業(yè)制造的生產(chǎn)流程。
2.開放式創(chuàng)新
傳統(tǒng)制造企業(yè)一般都遠離都市,在設計和研發(fā)產(chǎn)品方面費時耗力,且為了安全起見,只能在企業(yè)內(nèi)部自行研發(fā)。
而隨著創(chuàng)新工廠、孵化器、制造設備實驗室的興起,城市正在成為傳統(tǒng)制造業(yè)的創(chuàng)新來源。無論是內(nèi)部研發(fā)還是外包,從產(chǎn)品設計到生產(chǎn)技術,任何人都可以介入其中并參與發(fā)明。
在過去,我們談論“開放式創(chuàng)新”已經(jīng)很多年,不少企業(yè)也已經(jīng)通過這一模式獲得了可觀的成果。但受制于技術、社區(qū)等限制,開放式創(chuàng)新并未在更大范圍實現(xiàn)。而現(xiàn)在,真正的“開放式創(chuàng)新”正在到來。
在制造業(yè)中,當可訪問的用戶界面出現(xiàn)時,借助類CAD設計軟件和易用的界面,每個人都可以成為發(fā)明家和技術創(chuàng)新者。技術開發(fā)也將真正呈現(xiàn)出指數(shù)級增長,“開放”將成為制造業(yè)的關鍵詞。
硬件工作室和企業(yè)孵化器的新生態(tài)系統(tǒng)正在城市中心興起。諸如初創(chuàng)企業(yè)孵化器Playground Global和開源3D打印公司LulzBot之類的公司正在不斷壯大,為自由創(chuàng)業(yè)者提供了優(yōu)越的物理辦公空間和制造能力。
2015年,Android之父Andy Rubin聯(lián)合其他人成立了Playground Global孵化器,為初創(chuàng)企業(yè)提供包括業(yè)務、辦公空間以及機械設計的各種指導,并幫助他們解決材料、工程、制造、供應鏈管理、分銷等問題。
通過提供內(nèi)部專業(yè)技術來交換小型股權,硬件生態(tài)系統(tǒng)實驗室Flex Lab IX幫助數(shù)十家創(chuàng)業(yè)公司構建變革性技術,例如無人機系統(tǒng)、超薄電池、智能頭帶等。
正如美國工業(yè)設備制造和工藝設計及測試供應商Bestronics的首席執(zhí)行官Nat Mani所說:“我們越來越多地尋求與初創(chuàng)企業(yè)的合作,將其作為業(yè)務發(fā)展的一種形式,同時也要保持在新技術領域的領先地位。這些初創(chuàng)公司經(jīng)常在嘗試我們需要知道的新事物。”
美國3D打印解決方案提供商3D Systems和工業(yè)級3D打印解決方案供應商Stratasys等行業(yè)巨頭也正在接受分布式制造這一新模式。
憑借其連續(xù)構建3D演示器,Stratasys提供了一個模塊化3D打印機墻,所有打印機均通過云端工作并進行集中控制。
風險投資基金B(yǎng)olt則為那些進入Y Combinator和其他加速器的初創(chuàng)公司提供原型設備實驗室,并幫助他們開發(fā)產(chǎn)品。Kickstarter等眾籌平臺也為創(chuàng)業(yè)者提供了初始融資服務。
隨著分布式制造和自動化制造成本的下降,未來開放式創(chuàng)新設計與研發(fā)將出現(xiàn)爆炸式增長,而傳統(tǒng)制造商的產(chǎn)品研發(fā)模式將受到非常大的挑戰(zhàn)。
3.智能化工廠
對于一家成熟的制造企業(yè),工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)、人工智能、協(xié)作機器人和Li-Fi將是走向未來制造業(yè)必須具備的前沿技術。
智能工廠也將成為未來制造業(yè)的終極方向。隨著新型傳感器、機器學習工具和檢測無人機等技術的應用,工廠設備不僅能夠立即自主糾正錯誤,生產(chǎn)過程也能實時滿足不斷變化的需求。
作為工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)領域的領先企業(yè),美國公司TE Connectivity設計和制造高度精密的連接器、傳感器和電子元件。從醫(yī)療行業(yè)到家電行業(yè),從航空航天到國防等領域,TE的產(chǎn)品實現(xiàn)了機器間的通信。
而在更偏僻的地區(qū),機器對機器的通信尤為重要,因其可以允許在智能機器人之間分散傳輸數(shù)據(jù)。例如,區(qū)塊鏈物聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)公司Filament正在利用低功耗工業(yè)傳感器和區(qū)塊鏈來推動該領域的發(fā)展。
物聯(lián)網(wǎng)通訊初創(chuàng)公司Kepler Communications則利用小型的衛(wèi)星矩陣取代傳統(tǒng)衛(wèi)星通訊,為偏遠地區(qū)的工廠實現(xiàn)工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)設備之間的通訊。
智能傳感器可以轉換數(shù)據(jù),實現(xiàn)與制造設備間的通信,并在性能或安全受到威脅時關閉設備。工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)也使得我們能夠分析生產(chǎn)配額,進行預測性維護并遠程輸入設計。
對于大型制造商而言,產(chǎn)品召回是最昂貴最可怕的災難,而人工智能的應用,則可以將產(chǎn)品召回的風險降到最低。
硅谷人工智能初創(chuàng)公司Landing.ai開發(fā)的用于生產(chǎn)線的機器視覺工具,可以發(fā)現(xiàn)人眼無法看到的電路板和產(chǎn)品中的細微缺陷。通過精確的現(xiàn)場質量分析,即時反饋錯誤,與工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)相連的機器可以在發(fā)生任何損失之前暫停生產(chǎn),從而避免進一步的損失。
Instrumental、Maana和Augury等創(chuàng)業(yè)公司通過收集和分析由物聯(lián)網(wǎng)生成的海量數(shù)據(jù),使用機器學習技術來檢測設備和機器的異常與風險,并提前預警。
美國工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)解決方案提供商Augury開發(fā)了一套完整的傳感器套件,通過工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)分析機器的聲音變化,以此發(fā)現(xiàn)機器的異常情況。
隨著云連接、協(xié)作機器人能夠實現(xiàn)自主管理,未來的工廠將實現(xiàn)全自動化運行。
美國無人值守3D打印工廠Voodoo Manufacturing擁有世界首個功能齊全的、機器人操作的3D打印機群——Project Skywalker。這一系統(tǒng)通過專業(yè)軟件,將9臺3D打印機和一個機械臂組合在一起。
該系統(tǒng)可以自動移除和更換一臺3D打印機的構建板,然后繼續(xù)打印過程。而傳統(tǒng)生產(chǎn)中,移除和更換構建板需要占用員工約15%的時間。
這一系統(tǒng)還可以實現(xiàn)24小時自動運行,無需人員監(jiān)控。而通過大規(guī)模部署Skywalker,其位于布魯克林的工廠產(chǎn)能提高了400%。
這樣的技術與模式將徹底打亂傳統(tǒng)制造業(yè)的生產(chǎn)模式。
3D打印機、協(xié)作式3D打印機群、聯(lián)合機器人、管理3D打印機的機器人、構建機器人的3D打印機,所有的這些只不過是一個開始。
在未來,傳統(tǒng)制造的物理限制和空間限制將不再那么重要,設計、生產(chǎn)將更加扁平化、更加開放。在此背景下,制造業(yè)巨頭和新興創(chuàng)業(yè)公司都將擁有前所未有的發(fā)展機遇。
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